世界衛(wèi)生組織5月31日宣布，以希臘字母來命名新冠病毒的變異毒株，以避免將病毒與其最早發(fā)現(xiàn)國家聯(lián)系起來而導致污名化。
世衛(wèi)組織目前以譜系名稱對新冠病毒的變異毒株命名，這種命名法雖有其優(yōu)勢，但比較拗口、不便記憶且容易誤報。因此，人們常用首先發(fā)現(xiàn)變異毒株的地名或國名來稱呼，這又容易導致污名化。
為避免這種情況并簡化新聞報道，世衛(wèi)組織經(jīng)過專家組研究、廣泛征求意見并評估了許多潛在命名系統(tǒng)后，決定使用希臘字母命名新冠病毒的主要變異毒株。世衛(wèi)組織將為該組織確定為“需要關注”和“需要留意”的變異毒株分配命名并在網(wǎng)站上公布，鼓勵各國政府、媒體機構及其他組織采用新的命名。
世衛(wèi)組織網(wǎng)站顯示，“需要關注”的變異毒株是指在全球公共衛(wèi)生層面已被證明出現(xiàn)以下一種或多種變化的毒株：傳播性增加或流行病學上的有害變化，毒性增加或致病的臨床表現(xiàn)變化，公共衛(wèi)生和社會措施或現(xiàn)有診斷方法、疫苗、治療方法的有效性降低等。
目前已被標記為“需要關注”的變異毒株有4種，已分別命名為α、β、γ和δ，分別指代最早在2020年9月于英國發(fā)現(xiàn)的B.1.1.7毒株，最早在2020年5月于南非發(fā)現(xiàn)的B.1.351毒株，最早在2020年11月于巴西發(fā)現(xiàn)的P.1毒株，以及最早在2020年10月于印度發(fā)現(xiàn)的B.1.617.2毒株。
此外，“需要留意”的變異毒株是指基因組具有已確定或可疑的表型影響突變，且要么已被確認為導致社區(qū)傳播、多個新冠病例或集群病例，或在多個國家被檢測到的毒株，也有的是直接被世衛(wèi)組織標記為“需要留意”。
目前已被標記為“需要留意”的變異毒株有6種，已分別命名為ε、ζ、η、θ、ι、和κ，分別指代最早在2020年5月于美國發(fā)現(xiàn)的B.1.427/B.1.429毒株，最早在2020年4月于巴西發(fā)現(xiàn)的P.2毒株，最早在2020年12月于多國發(fā)現(xiàn)的B.1.525毒株，最早在2021年1月于菲律賓發(fā)現(xiàn)的P.3毒株，最早在2020年11月于美國發(fā)現(xiàn)的B.1.526毒株，以及最早在2020年10月于印度發(fā)現(xiàn)的B.1.617.1毒株。
