唐廷樞雕像
當(dāng)香山人唐廷樞走完60年人生的時(shí)候，洋務(wù)派領(lǐng)袖李鴻章親自為他主持追悼會(huì)，更是讓十三國(guó)為其降半旗致哀，他在悼詞的一句話頗有含義：“中國(guó)可無(wú)李鴻章，但不可無(wú)唐廷樞?！敝袊?guó)第一家民族保險(xiǎn)企業(yè)、中國(guó)第一條國(guó)產(chǎn)鐵路、中國(guó)第一家機(jī)械煤礦、中國(guó)第一家水泥廠、中國(guó)第一臺(tái)自產(chǎn)火車、中國(guó)第一家醫(yī)院，都與他的名字相連。帶著這些盛名，他離開(kāi)了矢志振興的國(guó)度，也成為一個(gè)時(shí)代獨(dú)特的標(biāo)志。
唐家灣出了“英漢詞典第一人”
在珠海蜿蜒美麗的海岸線上，靜臥著一座山水交融的百年古鎮(zhèn)——唐家灣，它見(jiàn)證了香山百年來(lái)的風(fēng)雨歷程。走進(jìn)唐家灣綿長(zhǎng)深幽的古巷中，記者看到混合著現(xiàn)代與淳樸氣息的中心村唐家村。青磚灰瓦的百年老屋，隱約可見(jiàn)氣勢(shì)恢宏的屋脊圖騰，工藝精湛的飛魚挑檐、木雕檁板……古民居、古街道、古廟宇，不僅喚起人們懷古思幽的情懷，也見(jiàn)證、傳承著唐家灣的傳統(tǒng)精神。
被譽(yù)為“中國(guó)近代先驅(qū)聚居地”的廣東唐家灣，早在百多年前即已名聲在外。當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，當(dāng)時(shí)從美國(guó)舊金山寄信，只要封面寫上“中國(guó)唐家灣”五個(gè)字，就會(huì)順順當(dāng)當(dāng)?shù)厮偷教萍胰说氖种?。別的不說(shuō)，清廷于1872年至1875年送出的120名留美幼童中，唐家灣人占了13名，而其中就包括了民國(guó)首任總理唐紹儀、清華首任校長(zhǎng)唐國(guó)安等人。在唐家灣人中，比唐紹儀、唐國(guó)安等人出道更早的，則是以唐廷樞為代表的一代人。在唐家灣歷史名人展覽館內(nèi)記載著這位“中國(guó)第一企業(yè)家”的歷史。
少年時(shí)期，唐廷樞在香港馬禮遜教會(huì)學(xué)堂受過(guò)6年的西式教育，由此學(xué)得一口好英文。畢業(yè)后，剛滿16歲的唐廷樞在香港一家拍賣行充當(dāng)助手。1851年起，他先在港英政府做了7年翻譯，后前往上海海關(guān)當(dāng)了3年高級(jí)翻譯。6年的學(xué)習(xí)加上10年的翻譯生涯，讓唐廷樞掌握了一口極為流利的英文。而在當(dāng)時(shí)，外貿(mào)行業(yè)雖然發(fā)展迅速，但很多商人對(duì)英語(yǔ)并不熟悉，包括很多任職于洋行的買辦們，也經(jīng)常向唐廷樞請(qǐng)教英語(yǔ)。
在此契機(jī)下，唐廷樞決定編寫一部實(shí)用的英語(yǔ)會(huì)話書，這就是1862年由廣州緯經(jīng)堂出版的《英語(yǔ)集全》（其兄唐廷植也參與編撰）?！队⒄Z(yǔ)集全》是中國(guó)第一部漢英詞典及英文教科書，該書分天文地理、日常生活、工商業(yè)、官制、國(guó)防、買辦問(wèn)答共6卷，收錄6000余詞匯、短語(yǔ)及簡(jiǎn)單句子。由于當(dāng)時(shí)買辦多為廣東人，唐廷樞的這本書也是用廣東方言寫成。
入職怡和洋行干得風(fēng)生水起
1861年，在開(kāi)辟通商口岸的有利局勢(shì)下，唐廷樞進(jìn)入洋行，代理英商怡和洋行在長(zhǎng)江一帶的生意，這樣的買辦生意，他一做就是12年。后來(lái)，他還擔(dān)任起了怡和洋行總買辦的職位，擔(dān)任這樣的職位可以說(shuō)得上是風(fēng)光無(wú)限了。隨著人脈關(guān)系的不斷拓展，唐廷樞的商業(yè)活動(dòng)也隨之不斷擴(kuò)大。當(dāng)時(shí)，除了服務(wù)于怡和洋行外，唐廷樞也有自己的生意，他先后與人合伙開(kāi)了3家茶莊，而因?yàn)槭召?gòu)茶葉的需要，他又陸續(xù)投資了3家錢莊，以周轉(zhuǎn)資金。與此同時(shí)，唐廷樞又與其他買辦如徐潤(rùn)等人在上海創(chuàng)立了絲業(yè)、茶業(yè)及洋藥局三個(gè)同業(yè)公所，以促進(jìn)買辦業(yè)務(wù)和自營(yíng)商業(yè)的共同發(fā)展。
可是在1873年時(shí)他竟然辭去了總買辦的職務(wù)，加入了當(dāng)時(shí)剛剛組建的上海輪船招商局，擔(dān)任總辦一職，而這也成為唐廷樞一生中的重要轉(zhuǎn)折。上海輪船招商局是維新變法的關(guān)鍵一環(huán)，是李鴻章等人為了打破洋人對(duì)航運(yùn)的壟斷而創(chuàng)辦的企業(yè)，但是早期因?yàn)榻?jīng)營(yíng)缺乏經(jīng)驗(yàn)，一直處在虧損的狀態(tài)，直到唐廷樞到來(lái)之后，扭轉(zhuǎn)局面，成為了中國(guó)最大的輪船企業(yè)，還開(kāi)辟了遠(yuǎn)洋航運(yùn)業(yè)務(wù)。
許多人好奇，放著日進(jìn)斗金的職位不做，唐廷樞為何要去籌建輪船招商局，篳路藍(lán)縷，前途未卜。如唐廷樞曾說(shuō)過(guò)這樣一件事：某次他乘坐怡和洋行的輪船由滬返港時(shí)，途中遇到風(fēng)浪而耽擱行程。為避免飲水不繼，洋人船主給每位中國(guó)旅客一鐵殼水（約重一磅），飲用、洗面均在內(nèi)；而船上裝載的一百多頭羊，卻滿桶水任其飲用。
“人不如羊”的侮辱與刺激，令唐廷樞大為憤恨，他深切地感受到：自己再富足、在洋行地位再高，也不過(guò)是寄人籬下、為外人做嫁衣裳；國(guó)民的地位由其國(guó)家的強(qiáng)弱決定，國(guó)家貧弱令國(guó)民失去了基本的尊嚴(yán)。
創(chuàng)辦開(kāi)灤煤礦開(kāi)啟近代工業(yè)
近代企業(yè)需要大量的煤炭，但市場(chǎng)上土法生產(chǎn)的煤炭不能滿足供應(yīng)，而洋煤價(jià)格持續(xù)高企。無(wú)奈之下，李鴻章授命時(shí)任上海輪船招商局總辦的唐廷樞籌建開(kāi)平煤礦。
這并不是一次病急亂投醫(yī)的“點(diǎn)將”，而是李鴻章的深思熟慮，唐廷樞出色的經(jīng)營(yíng)才干已經(jīng)讓輪船招商局風(fēng)生水起。1876年，唐廷樞受李鴻章派遣勘測(cè)開(kāi)平煤礦。開(kāi)平煤礦是唐廷樞一生所經(jīng)營(yíng)的企業(yè)中歷史最久的一個(gè)。這個(gè)煤礦從勘察礦址、擬定計(jì)劃、招集資本到正式開(kāi)采，都在他的親自主持之下進(jìn)行。這所煤礦為洋務(wù)派官僚提供了他們所汲汲以求的“海防用項(xiàng)”，也為它的投資者每年提供了大量的股份收益。
籌辦之初，李鴻章原打算官辦，由于清政府財(cái)政困難，拿不出那么多資金，就改為官督商辦。9月，唐廷樞等議定設(shè)局章程，頭腦靈活的他擬集資80萬(wàn)兩，分作八千股，向社會(huì)發(fā)行開(kāi)平礦務(wù)局的股票。先開(kāi)一煤井，待生意興隆再添置機(jī)器或另開(kāi)新井，這也是中國(guó)的第一只股票。10月，李鴻章批準(zhǔn)了設(shè)局招商章程，允許籌辦。開(kāi)平礦務(wù)局建立后，唐廷樞一方面在天津、上海、香港等地廣招商股，一方面帶領(lǐng)從英國(guó)聘來(lái)的幾名礦師和從廣東招募的工匠奔赴開(kāi)平一帶選址打鉆探煤。
唐山一號(hào)礦開(kāi)鑿不久，鉆至91.4米時(shí)，已見(jiàn)到煤層。而鉆到100多米時(shí)，預(yù)計(jì)可以得到的煤足夠60年的開(kāi)采，而未再繼續(xù)深探。建于1878年的開(kāi)平礦務(wù)局唐山礦，是中國(guó)大陸上第一個(gè)用機(jī)械開(kāi)鑿、西法開(kāi)采的礦井。正是在唐廷樞的出色經(jīng)營(yíng)管理下，開(kāi)平礦務(wù)局的煤炭產(chǎn)量在當(dāng)時(shí)處于全國(guó)領(lǐng)先地位，很快將洋煤擠出天津市場(chǎng)。這是屬于開(kāi)灤的光榮。那一聲聲鉆鳴，鑿開(kāi)了中國(guó)封建文明堅(jiān)硬而衰老的肌體，種下了近代中國(guó)工業(yè)文明的火種。在古老中國(guó)衰憊的胸腔里，涌動(dòng)著另一種文明的活力，它醞釀著、充漾著，終于在縱有千古、橫有八荒的土地上，精準(zhǔn)地尋找到了一個(gè)誕生口，那就是開(kāi)灤。
然而由開(kāi)灤創(chuàng)造的第一還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，開(kāi)灤開(kāi)啟了跨越3個(gè)世紀(jì)的傳奇。作為中國(guó)北方工業(yè)文明的發(fā)祥之地，開(kāi)灤前身開(kāi)平礦務(wù)局不僅開(kāi)現(xiàn)代機(jī)械采煤之先河，創(chuàng)下了年產(chǎn)78萬(wàn)噸煤炭的采煤峰值，還鋪就中國(guó)第一條標(biāo)準(zhǔn)軌鐵路，制造中國(guó)第一臺(tái)蒸汽機(jī)車，生產(chǎn)中國(guó)第一桶水泥，建設(shè)出了中國(guó)最早的煤炭專用碼頭……在晚清亂象紛呈的時(shí)局中，開(kāi)平礦務(wù)局的升平氣象卓爾不群。
事了拂衣去，留下功與名
從1876年開(kāi)始，44歲的唐廷樞就與唐山結(jié)下了不解之緣，耕耘不輟進(jìn)行實(shí)業(yè)活動(dòng)，直到1892年病逝。十幾年間，他在唐山創(chuàng)建了一批近代企業(yè)，推動(dòng)了唐山近代工礦交通業(yè)的興起。辛亥百年之際，記者曾經(jīng)前往唐山追尋唐紹儀的蹤跡，當(dāng)記者來(lái)到唐山西山口的開(kāi)灤國(guó)家礦山公園時(shí)，這里的人們告訴記者，這里對(duì)于唐山人來(lái)說(shuō)有著特殊的意義，它不僅是“中國(guó)第一佳礦”——“唐山礦”所在，也是唐山城市發(fā)生的源頭：從落后閉塞的北方小村到現(xiàn)代化的工業(yè)大市，一切都是因煤而生。除此之外，大家也會(huì)告訴你，赫赫開(kāi)灤百年的壯闊將以生動(dòng)方式呈現(xiàn)在世人面前，而這最初的締造者就是你們香山人。而當(dāng)年也有大量香山人前往唐山與唐廷樞并肩開(kāi)創(chuàng)開(kāi)灤煤礦，至今仍然留下了大量香山后裔。
出生在香山，奮斗在唐山，兩個(gè)地方因?yàn)橐粋€(gè)人緊密相連。唐廷樞后半生都在為洋務(wù)事業(yè)奔走，平日清貧，在其去世后竟然沒(méi)有留下家產(chǎn)。1892年10月，唐廷樞于天津病逝，他死后13國(guó)降半旗致哀，葬禮更是由李鴻章親自主持，李鴻章知道他平日清貧，沒(méi)有積蓄，便囑咐“不必設(shè)筵款待”。更有友人在《申報(bào)》上撰文追思道：“惟公負(fù)堅(jiān)忍不拔之志，不畏難，不貪利，用能再蹶再振，卒告成功”，這是唐廷樞后半生的真實(shí)寫照，事了拂衣去，唯留功與名。
