7月17日，2022年世界杯亞洲區(qū)40強(qiáng)賽分組抽簽儀式在亞足聯(lián)總部舉行，中國隊(duì)抽到的可謂是一個(gè)好簽，與敘利亞隊(duì)、菲律賓隊(duì)、關(guān)島隊(duì)和馬爾代夫隊(duì)在同一個(gè)小組。當(dāng)然，好簽與差簽只是相對概率，中國隊(duì)做好自己才是關(guān)鍵。何況球隊(duì)的最終目標(biāo)是在12強(qiáng)中脫穎而出，40強(qiáng)賽本身就是極具價(jià)值的實(shí)戰(zhàn)機(jī)會。

　　本屆40強(qiáng)賽是以各會員單位在國際足聯(lián)的排名為基礎(chǔ)，把球隊(duì)分為5檔，每檔共8支球隊(duì)。中國隊(duì)在上月初的熱身賽后，就已提前鎖定了第一檔位置，成功避開了諸多亞洲頂級強(qiáng)隊(duì)。第二檔中同樣不乏實(shí)力強(qiáng)勁的對手，抽到的敘利亞隊(duì)雖然也是上屆預(yù)選賽12強(qiáng)球隊(duì)，但如果抽到的是烏茲別克斯坦隊(duì)和伊拉克隊(duì)，無疑會更加兇險(xiǎn)。

　　其實(shí)最受關(guān)注的當(dāng)屬第三檔會抽到哪支球隊(duì)。因?yàn)榧幢悴荒塬@得小組第一，也要至少保證獲得第二名。按照40強(qiáng)賽的規(guī)程，只有每個(gè)小組的第一名可以直接晉級下一階段，另外四個(gè)名額則要?dú)w屬四個(gè)成績最好的第二名(卡塔爾隊(duì)以2022年世界杯東道主身份參加40強(qiáng)賽，如果獲得小組第一或者位列四個(gè)成績最好的小組第二，將由小組賽成績第五好的小組第二頂替)。

　　第三檔球隊(duì)中的泰國隊(duì)、朝鮮隊(duì)、巴勒斯坦隊(duì)、巴林隊(duì)都具備不俗實(shí)力，印度隊(duì)在亞洲杯上也讓人眼前一亮。相比較而言，菲律賓隊(duì)雖然近年來進(jìn)步不小，但從實(shí)力和近期交鋒戰(zhàn)績上看，中國隊(duì)優(yōu)勢都還是很大的。至于第四檔和第五檔球隊(duì)，也順利地避開了科威特和馬來西亞等球隊(duì)。

　　中超聯(lián)賽將在8月中旬進(jìn)入間歇期，這意味著中國隊(duì)將有近一個(gè)月的時(shí)間備戰(zhàn)。40強(qiáng)賽將在9月5日正式打響，但中國隊(duì)首輪輪空，首秀將是9月10日客場對陣馬爾代夫隊(duì)。賽程總體按照從弱到強(qiáng)，先客后主的趨勢。

　　整個(gè)40強(qiáng)賽的時(shí)長將跨越9個(gè)月的時(shí)間，很考驗(yàn)一支球隊(duì)的穩(wěn)定性。這段時(shí)間對于全新組建的中國隊(duì)而言也是重要的實(shí)戰(zhàn)機(jī)會，隊(duì)員之間彼此熟悉，主帥與新球員的了解，個(gè)體能力與戰(zhàn)術(shù)打法的打磨，都事關(guān)更遠(yuǎn)期的目標(biāo)。

　　中國隊(duì)第一場真正意義上的考驗(yàn)應(yīng)該是10月15日客場對陣菲律賓隊(duì)一役，接下來將在11月14日客場挑戰(zhàn)敘利亞隊(duì)。如果打好這兩場比賽，出線大勢應(yīng)該可定十之八九。否則，2020年的6月又將經(jīng)受生死考驗(yàn)。(馬藝歐/文）